El Cannabis sativa L. es una planta resistente que se adapta a casi cualquier entorno. Es conocida por sus numerosas virtudes. Aunque a menudo se considera una droga, se ha utilizado durante mucho tiempo con fines industriales. A pesar de los desacuerdos sobre la clasificación de las diferentes especies y/o subespecies de cáñamo (indica, ruderalis y afghanica), una cosa es cierta: el impresionante número de líneas obtenidas mediante la hibridación del cannabis. Hasta la fecha, existen unas cien variedades de cáñamo. Se diferencian físicamente (tamaño, densidad, potencia, hojas, flores, semillas, etc.) y químicamente (principalmente cannabinoides, terpenos y flavonoides). Todos estos cruces se realizan con un objetivo concreto: dar las características óptimas a una línea de cáñamo para un uso específico.
Hoy en día, el cultivo de cannabis se está extendiendo cada vez más por todo el mundo. De este modo, satisface una amplia demanda, ya sea con fines recreativos, industriales o médicos.
La planta de cannabis
El nombre de cáñamo deriva del latín cannabis. Es una planta de la familia de las cannabáceas. Fue uno de los primeros en ser «domesticado» por el hombre. A pesar de sus orígenes ancestrales en Asia Central y del Sur, se ha extendido rápidamente a todos los continentes del mundo a través de sucesivas migraciones. Su robustez y su gran capacidad de adaptación a diferentes climas y plagas le han permitido establecerse fácilmente en casi todo el mundo. Por lo tanto, se distingue específicamente por criterios fenotípicos y genotípicos.
Desde un punto de vista estrictamente botánico, el Cannabis sativa L. es la única especie de cáñamo reconocida. Se cree que todas las demás denominaciones son variedades derivadas de esta pionera asiática a través de la transformación genética a lo largo del tiempo. Estos cambios son el resultado de cambios ambientales y/o de múltiples cruces.
El cannabis es dioico. Esto significa que hay plantas masculinas y femeninas. Estos dos sexos son necesarios para que se produzca la fecundación y, por tanto, la posibilidad de tener descendencia a través de una semilla viable. Es una planta anual. Su ciclo vital, desde la germinación hasta la producción de semillas, dura un año.
Las diferentes variedades de cannabis han permitido multiplicar su implicación en la vida humana:
- El contenido de fibra de una variedad: uso agrícola
- La concentración de cannabinoides presentes de forma natural en una variedad (principalmente CBD o cannabidiol y THC o tetrahidrocannabinol): uso recreativo
Variedades de cannabis
Por lo general, el contenido respectivo de CBD y THC del cáñamo determinará el tipo de uso preferido:
- Alta concentración de THC y baja concentración de CBD: uso recreativo
- Alta concentración de CBD y baja concentración de THC: uso agrícola
En realidad, las propiedades del cannabis no se limitan a la dosis de cannabinoides. De hecho, hay varios factores que influyen en el uso de esta planta:
- tipo de semillas (feminizadas, regulares, automáticas),
- crecimiento,
- robustez,
- tamaño,
- traje,
- floración,
- contenido y tipo de sustancias activas,
- propiedades organolépticas,
- rico en fibra…
Naturalmente, hay cuatro tipos de fenotipos de cáñamo. Algunos botánicos las caracterizan como cuatro especies muy diferentes. Para otros, se derivan de la única especie de cáñamo, Cannabis sativa L :
- Cannabis sativa L.: También conocido como «cáñamo cultivado» o «sativa».
Este tipo de marihuana se encuentra principalmente en las regiones ecuatoriales. Su crecimiento es rápido y significativo. En condiciones óptimas, una planta de cannabis de esta especie puede crecer hasta 6 metros de altura. Por otro lado, tiene poca ramificación y un ciclo de vida bastante largo. Muy rica en fibras, se utiliza principalmente en la fabricación de textiles, materiales de construcción y cosméticos. Sin embargo, con una respetable concentración de THC, también es adecuada para el uso recreativo (de drogas). - Cannabis indica Lam: También
llamado «cáñamo indio» por su origen en el Himalaya (norte de la India) o «indica». Este tipo de cannabis tiene una estatura media que no supera los 3 metros. Por otro lado, está muy ramificada, lo que le da un aspecto tupido. Su ciclo vital es mucho más corto que el del fenotipo anterior. La concentración de sus principios activos depende del lugar de cultivo (clima y entorno). Sin embargo, se distingue de otras variedades de cannabis por sus fuertes y potentes efectos psicotrópicos («stone»). Esto último hace que sea esencialmente una droga recreativa con un alto riesgo de adicción. - Cannabis rudéralis Janish: También conocido como «cáñamo silvestre».
Durante mucho tiempo se ha considerado una mala hierba silvestre (como sugiere su nombre común) que crece en los bordes de las carreteras y caminos de Europa central y oriental. Este tipo de cannabis puede soportar climas fríos y hostiles. Es de pequeño tamaño (menos de 1 metro) y tiene pocas ramas. Tiene una concentración de THC muy baja (< 0,5%) y es de floración muy temprana. este carácter hace que sea muy interesante de cultivar. Es cierto que muchas variedades híbridas proceden de cruces entre Ruderalis y otras subespecies de cannabis. Así, la nueva línea tendrá esta característica, muy buscada por los productores de cáñamo. - Cannabis Afghanica: También llamado «cáñamo afgano».
Este tipo de cannabis se cultiva principalmente para fabricar hachís (hierba, resina, etc.). Originaria de Kafiristán (una remota provincia en las montañas entre Pakistán y Afganistán), tiene muchas ramas. Por ello, su aspecto es bastante tupido. Tiene un alto contenido de THC. Por otro lado, su pequeño tamaño (< 1,5 metros) y, por consiguiente, su bajo contenido en fibra lo hacen inútil para el uso agrícola.
Este tipo de marihuana se encuentra principalmente en las regiones ecuatoriales. Su crecimiento es rápido y significativo. En condiciones óptimas, una planta de cannabis de esta especie puede crecer hasta 6 metros de altura. Por otro lado, tiene poca ramificación y un ciclo de vida bastante largo. Muy rica en fibras, se utiliza principalmente en la fabricación de textiles, materiales de construcción y cosméticos. Sin embargo, con una respetable concentración de THC, también es adecuada para el uso recreativo (de drogas). 
llamado «cáñamo indio» por su origen en el Himalaya (norte de la India) o «indica». Este tipo de cannabis tiene una estatura media que no supera los 3 metros. Por otro lado, está muy ramificada, lo que le da un aspecto tupido. Su ciclo vital es mucho más corto que el del fenotipo anterior. La concentración de sus principios activos depende del lugar de cultivo (clima y entorno). Sin embargo, se distingue de otras variedades de cannabis por sus fuertes y potentes efectos psicotrópicos («stone»). Esto último hace que sea esencialmente una droga recreativa con un alto riesgo de adicción. 
Durante mucho tiempo se ha considerado una mala hierba silvestre (como sugiere su nombre común) que crece en los bordes de las carreteras y caminos de Europa central y oriental. Este tipo de cannabis puede soportar climas fríos y hostiles. Es de pequeño tamaño (menos de 1 metro) y tiene pocas ramas. Tiene una concentración de THC muy baja (< 0,5%) y es de floración muy temprana. este carácter hace que sea muy interesante de cultivar. Es cierto que muchas variedades híbridas proceden de cruces entre Ruderalis y otras subespecies de cannabis. Así, la nueva línea tendrá esta característica, muy buscada por los productores de cáñamo. 
Este tipo de cannabis se cultiva principalmente para fabricar hachís (hierba, resina, etc.). Originaria de Kafiristán (una remota provincia en las montañas entre Pakistán y Afganistán), tiene muchas ramas. Por ello, su aspecto es bastante tupido. Tiene un alto contenido de THC. Por otro lado, su pequeño tamaño (< 1,5 metros) y, por consiguiente, su bajo contenido en fibra lo hacen inútil para el uso agrícola. La clasificación de estos 4 fenotipos de cáñamo sigue siendo objeto de debate. Sin embargo, todas las variedades de cannabis que encontramos hoy en día (Hindu Kush, Amnesia, Banana Kush, Skunk, Lemon Haze, Candy Kush, …) no son más que híbridos resultantes de cruces sucesivos entre estas 4 líneas con características muy particulares. Por nombrar sólo algunos) son sólo híbridos resultantes de cruces sucesivos entre estas 4 líneas con características muy específicas.
El cannabis a través de la historia
Las pruebas de los primeros usos del cáñamo se remontan al año 8000 a.C. (dibujo de una hoja de cannabis en una cerámica de China encontrada durante unas excavaciones arqueológicas). Desde entonces, el cannabis no ha dejado de ser noticia. Ahora se encuentra en todos los continentes, tanto por la fuerza de sus fibras como por sus propiedades psicotrópicas (drogas):
Uso agrícola
Ya en el año 600 a.C. se tejían prendas con esta planta en China y desde la Edad Media en Europa. Hasta el siglo XX, el papel se fabricaba principalmente con cáñamo. Durante mucho tiempo, los billetes de banco, las velas y las cuerdas de los barcos se fabricaban con las resistentes fibras de esta planta. El cáñamo se sigue utilizando hoy en día en la industria textil. Además, se utiliza cada vez más en la industria de la construcción como aislante térmico y acústico.
Uso de psicotrópicos
Ya en el año 2500 a.C., algunos rituales chinos utilizaban el cannabis por sus «efectos mágicos». Paralelamente a la medicina moderna, este tipo de rituales (sea cual sea la época) siempre han existido. Todavía se utiliza hoy en día en diferentes formas (curandero, chamán, brujo, trance, hipnosis, etc.). Pero siempre con el objetivo de: sanar, curar, aliviar.
Desde los años 90, el consumo de esta planta tan especial no está tan estereotipado. De hecho, su uso se consideraba marginal y estaba reservado a los «matones» y a los jóvenes. Por ejemplo, el consumo de cáñamo indio llegó a Europa con el movimiento hippie de los años 70. Simbolizaba la protesta contra la sociedad burguesa. Por el contrario, hoy en día se encuentra en todo tipo de entornos y para diferentes usos.
El uso del cannabis como droga y la utilización de sus fibras han permitido que se extienda a lo largo de la historia a casi todos los países del mundo. Sin embargo, sus cualidades alimentarias (semillas oleaginosas) y sus propiedades medicinales no se quedan atrás.
Cannabis terapéutico
Como vimos en el capítulo anterior, la historia del cannabis está llena de rituales y otras ceremonias hipnóticas. Estas prácticas utilizaban las propiedades de esta planta para aliviar al paciente. Sin embargo, la medicina «moderna» de la época, aunque no utilizara estas prácticas, también empleaba el cannabis como tratamiento. Varios manuscritos describen los efectos de los tratamientos con cannabis en la salud de los pacientes:
- analgésico, anti-náuseas, anti-inflamatorio.
Hoy en día se pueden observar propiedades similares en pacientes tratados con cannabis en países abiertos al cáñamo terapéutico.
Por ello, el cannabis se ha utilizado durante mucho tiempo por sus beneficios en determinadas enfermedades. Si las farmacopeas han abandonado progresivamente esta planta (1953 en Francia), es por sus efectos nocivos y adictivos para la salud. En efecto, además de sus propiedades analgésicas, el cannabis tiene una acción psicotrópica más o menos potente. Esta característica puede provocar, a corto y largo plazo, graves trastornos psicológicos y físicos (ansiedad, paranoia, alucinaciones, aislamiento social, deficiencia respiratoria, trastornos cardiovasculares, etc.). Esto plantea la cuestión del equilibrio beneficio/riesgo. En consecuencia, el consumo de cannabis en cualquiera de sus formas pasa a ser ilegal en Francia y en el resto del mundo.
Fue en 1964 cuando el químico israelí
Raphaël Mechoulam
Aisló el principio activo tetrahidrocannabinol (THC) del resto de la planta. 
A partir de entonces, se convirtió en el pionero del uso medicinal del cáñamo. Publica numerosos artículos sobre sus investigaciones científicas sobre el funcionamiento de los cannabinoides y sus efectos. Sus descubrimientos están reavivando el debate internacional sobre el uso, la legislación y el valor médico del cannabis.
El cannabis terapéutico en Francia
En Francia, en 2019, una enmienda propone probar los tratamientos con cannabis terapéutico. Se vota por unanimidad. Esta prueba se extenderá a lo largo de 2 años y en ella participarán 3.000 pacientes a los que se hará un seguimiento en los hospitales. De este modo, se puede estudiar concretamente el balance beneficio/riesgo de dicho tratamiento. Aunque esta evaluación debía comenzar en el último trimestre de 2020, se ha pospuesto a enero de 2021 debido a la
Covid-19
.
Los principios activos de las plantas de cannabis
Hay esencialmente 3 tipos de ingredientes activos presentes en el cannabis:
Cannabinoides
Se trata de sustancias químicas que aparecen de forma natural en las plantas de Cannabis sativa L. Activan directa o indirectamente los receptores cannabinoides CB1 y CB2 del sistema endoncannabinoide (SCE) de los mamíferos. Aunque hay unos 100 en total, cada variedad de cannabis tendrá proporciones más o menos variables de estos compuestos activos. Incluso dentro de una misma variedad, las concentraciones pueden variar en función de factores climáticos y ambientales. De estos diferentes cannabinoides, 3 son los más comunes y los más notables por sus efectos. THC (tetrahidrocannabinol), CBD (cannabidiol) y CBN (cannabinol).
Flavonoides
Como la mayoría de las plantas, el cannabis produce flavonoides. En las plantas de marihuana algunas de estas moléculas son comunes a las de las frutas y verduras. Pero hay 23 específicas de esta planta: las «cannaflavinas». No psicoactivos y probablemente con interesantes propiedades antioxidantes, antibacterianas y antivirales, los flavonoides son buenos aliados para optimizar los efectos de los cannabinoides (efecto séquito).
Terpenos
Son los principales componentes de una planta de resina o aceite esencial. En el caso del cannabis como planta, son los terpenos los que le dan sus propiedades organolépticas (sabor y olor). Cualidades muy útiles para la polinización y muy apreciadas por los consumidores. Además de sus propiedades aromáticas, los terpenos pueden actuar en sinergia con otras moléculas vegetales como catalizadores o inhibidores.
CBD, CBN y THC en el cannabis
El
cannabinol
(CBN) resulta de la oxidación del tetrahidrocannabinol expuesto a la luz. Su valor médico reside principalmente en su acción sedante.
El THC es la sustancia activa responsable de la prohibición del consumo de cannabis debido a su efecto psicoactivo que conduce a la dependencia psíquica.
El CBD no produce efectos secundarios psicotrópicos. Parece ser completamente legal como una sola molécula. Sus beneficios y su legalidad controlada son de gran interés comercial (tiendas) y terapéutico (consumidores). Como resultado, están surgiendo rápidamente multitud de productos de CBD (aceite, semillas oleaginosas, flores, cosméticos, suplementos dietéticos). Desde entonces, su éxito no ha hecho más que aumentar. Actualmente, ¡está explotando!
Cultivo de cannabis
Hay dos formas principales de cultivar cannabis: en interior y en exterior.
Cultivo en interior
Este cultivo permite controlar todos los factores exógenos de la planta de cáñamo:
- higrometría, temperatura, fertilización, iluminación, …
Esta práctica es la preferida por los laboratorios (cannabis terapéutico) y los distribuidores oficiales (CBD y cáñamo recreativo en los países donde la ley lo permite).
En efecto, permite obtener una cierta homogeneidad de las plantas de cannabis de una misma variedad (rendimiento, contenido de sustancias activas, etc.), ya que las preserva de las variaciones climáticas y medioambientales. Cada vez interesa más a los jóvenes cultivadores en ciernes, tanto por su discreción (porque está prohibido) como por su facilidad de uso. En Francia y en el resto del mundo, muchas tiendas se especializan en la venta de equipos para este tipo de cultivo.
Cultivo al aire libre
En condiciones óptimas de cultivo al aire libre, una planta de cáñamo tiene mejores rendimientos que en interior para la misma variedad. De hecho, en estas condiciones, el suministro de nutrientes es ilimitado en el espacio. La planta puede entonces desarrollarse de forma óptima. Sin embargo, este tipo de cultivo depende de factores ambientales y climáticos. Estos pueden tener un grave impacto en un cultivo en malas condiciones. Por lo tanto, ¡el rendimiento es más incierto!
Por lo tanto, este cultivo de campo se encuentra principalmente para el cáñamo agrícola. Este uso se centra más en la cantidad del producto (tamaño, peso, aspecto) que en su calidad (concentración de cannabinoides, terpenos y flavonoides). Sin embargo, en los grandes países productores y exportadores de cannabis ilegal (drogas: kif, resina o flores), como Marruecos, no es raro encontrarse con un campo de marihuana perdido en medio de las montañas. Este tipo de cultivo es mucho menos costoso y más anónimo.
Semillas de cannabis
Aparte de la clonación de una planta de cáñamo ya existente, el cultivo de cannabis comienza a partir de una semilla. Hoy en día, en los bancos de semillas se distinguen tres tipos principales:
- Semillas regulares: La forma «natural» de una semilla. Da lugar a una planta de cannabis macho o hembra.
- Semillafeminizada: Semilla que garantiza al cultivador una planta femenina. Estas semillas son las más utilizadas para el cannabis recreativo (narcótico) y terapéutico. Asegura la formación de las inflorescencias donde se encuentra el máximo contenido de principios activos.
- Semillas automáticas: Marihuana cultivada a partir de una «
automático
» es independiente del fotoperiodo. Por ello, la duración de su cultivo (crecimiento y floración) está programada de antemano. Su rendimiento es inferior al de la misma variedad de cannabis procedente de una semilla feminizada. Pero su pequeño tamaño y su corto ciclo de vida le confieren importantes ventajas. Especialmente para los cultivadores principiantes o apurados.
Las semillas de cannabis no contienen THC. Entonces es perfectamente legal poseerlos. Sin embargo, está prohibido germinarlas. Las semillas de muchas variedades de cáñamo se exponen abiertamente en los escaparates de determinadas tiendas. Se venden como semillas de colección.
Los diferentes productos del cultivo de cannabis
Hay muchos productos elaborados con cannabis. Algunos son legales porque proceden de una planta de cáñamo con concentraciones de THC inferiores al 0,2% (el umbral tolerado por la legislación francesa). Otros pertenecen a la clase de los narcóticos. Hay tres tipos principales de cáñamo:
- Cáñamo agrícola: fibras textiles, materiales de construcción (ladrillos, aislamiento térmico y acústico), ropa de cama, semillas para alimentación animal, biocombustible, semillas de cáñamo.
- Cáñamo recreativo (drogas) y medicinal (en los países donde la ley lo permite):
flores
(hierba, hierba, cogollos, brotes, …), hojas, aceite de espectro completo (fullspectrum), resina de cannabis (hachís, mierda, chichón, afgano, polen, …), cápsulas de aceite, mantequilla de Marrakech, medicamentos. - Cáñamo «terapéutico» francés (productos con CBD):
Aceites de CBD
(aislados de CBD, aceite de amplio espectro o de espectro completo), semillas de aceite, resina de CBD, cosméticos (bálsamos, ungüentos), complementos alimenticios (cápsulas, semillas tostadas…), líquidos para cigarrillos electrónicos,
flores y hojas secas
(infusión, vaporización).
Para terminar con el cannabis…
El Cannabis sativa L. y sus derivados son de gran interés para el ser humano por sus diferentes características:
- La riqueza de sus fibras (cannabis industrial),
- sus virtudes y la concentración de sus productos activos (drogas o medicamentos),
- su facilidad de adaptación a los cambios ambientales
- sus cualidades organolépticas.
Aunque el uso del cáñamo se remonta a la antigüedad, su consumo no ha dejado de aumentar y diversificarse. Actualmente, está experimentando una auténtica explosión. Por un lado, porque cada vez más territorios se abren al cannabis medicinal. Por otro lado, por los beneficios revelados del cáñamo CBD que, a priori, no presenta ningún riesgo para la salud (no psicotrópico). En Francia, fumar un porro de hierba sigue siendo un delito punible y peligroso para la salud. Sin embargo, hoy en día, la estigmatización sistemática del cannabis es cosa del pasado.
Preguntas frecuentes: cannabis
[sp_easyaccordion id=»10802″]
