A pesar de una clasificación que se ha contradicho a menudo a lo largo de la historia, el Cannabis Indica se considera una variedad de cáñamo distinta del Cannabis sativa y del Cannabis Ruderalis. En 2020, podría incluso añadirse una cuarta subespecie o variedad de cáñamo, el Cannabis CBD. Los fenotipos y genotipos de estos tipos de cáñamo son, en efecto, muy distintos. Por ello, sus características están bien marcadas y cada una de estas variedades estará más o menos predispuesta a un uso particular.
Si el término «sativa» es relativamente más popular que el de «índica», es porque la botánica reconoce esta especie vegetal ya en 1753. Desde entonces, la denominación ha perdurado. Se refiere a las «drogas blandas», las flores de cannabis y el THC (tetrahidrocannabinol). Sin embargo, aunque el Cannabis Sativa L. fue la primera especie en ser identificada, fue sobre todo la riqueza de sus fibras y su capacidad de adaptación a diferentes entornos de cultivo lo que llevó a este interés botánico. El Cannabis Indica, de origen tan antiguo, fue reconocido posteriormente como una variedad (o especie) independiente.
Historia y orígenes del Cannabis Indica vs Sativa
Como el lúpulo,
cannabis
pertenece a la familia de las Cannabináceas o Cannabaceae. Hoy en día todos los aficionados al cannabis están más o menos familiarizados con las diferentes características del cannabis sativa, indica, ruderalis y cbd. Pero, desde el punto de vista botánico, dos clanes siguen luchando entre sí:
La clasificación original de 1753 de Carl Linnaeus identifica el Cannabis Sativa como la única especie de cáñamo (linaje puro). Incluso hoy en día, los puristas consideran que el Cannabis Sativa L. es la única especie de cannabis. Se cree que los tipos indica y ruderalis son sólo subespecies de Sativa.
Fue en 1785, con las investigaciones del biólogo Jean-Baptiste Lamarck sobre las plantas de cannabis procedentes de la India, cuando comenzaron las primeras contradicciones de clasificación. Como resultado, nació un segundo clan. Para el biólogo, el fenotipo de esta planta (tallos, flores, hojas, corteza) se aleja demasiado del del cannabis sativa para ser un derivado. Considera que el Cannabis Indica es una verdadera especie y no una variedad Sativa.
En 2005, La investigación del naturalista Karl Hillig (1) proporcionó más apoyo a esta distinción. Destaca 3 grupos según las diferencias genéticas de las 157 plantas de cannabis estudiadas. A continuación, define 3 especies:
- Cannabis Indica, Cannabis Sativa y Cannabis Rudéralis (cáñamo silvestre).
Las plantas de cannabis Indica se encuentran principalmente en los países productores de hachís (Marruecos, Turquía, Nepal, Afganistán, Pakistán e India). El duro clima de montaña de estas regiones sería más específico para ellos. De hecho, originalmente, el cáñamo índico crecía (¡y aún se encuentra!) en las montañas del Hindu Kush, entre Afganistán y Pakistán. Su fenotipo es perfectamente específico para estas condiciones climáticas.
Semillas de cannabis Indica
En Francia, el consumo de hachís (resina de cannabis) importado de Asia se conoce desde el siglo XIX. Salió a la luz en París con el club Hachischins (1844-1849), fundado por el doctor Jacques-Joseph Moreau. La llegada de los primeros cultivos de cannabis indica tiene su origen en el movimiento hippie de los años 60 y 70. De hecho, en sus viajes espirituales por Asia, estos viajeros bohemios trajeron semillas de Cannabis Indica. De este modo, podrían continuar su «viaje» alrededor del mundo.
Los atributos físicos y químicos especiales del cáñamo índico pronto interesaron a los botánicos. Han hecho de esta planta con su genética única el padre de un gran número de híbridos (variedades de marihuana).
En efecto, el fenotipo del cannabis indica (tamaño pequeño, aspecto arbustivo), su crecimiento corto y sus características de floración (a diferencia de las sativas) lo han hecho atractivo para los cultivadores y criadores (banco de semillas: selección de semillas feminizadas o regulares).
Hoy en día, para satisfacer las necesidades de producción, el cannabis de predominio índico se cultiva a partir de diferentes tipos de semillas (feminizadas, regulares o autoflorecientes) más o menos específicas de una explotación:
- la elección de una semilla feminizada garantiza una planta de cáñamo hembra y, por tanto, una buena producción de flores.
- La elección de semillas autoflorecientes (una característica específica del Cannabis Ruderalis) garantiza una cosecha independiente del fotoperiodo y predefinida en el tiempo. Por lo tanto, una semilla autofloreciente consume menos energía cuando se cultiva en el interior y limita el riesgo de heladas en el exterior.
- La elección de semillas regulares permite obtener las plantas macho y hembra necesarias para formar nuevas semillas.
El fenotipo de Cannabis Indica vs Sativa
Cultivado originalmente a gran altura, el cannabis indica tiene un aspecto especialmente adecuado para los climas de montaña:
- Con su pequeño tamaño (raramente más de 1 metro), sus numerosas ramas y sus entrenudos estrechamente espaciados, el cáñamo índico tiene un aspecto arbustivo. Estas características, muy distintas de las del cáñamo sativa (de gran altura), le permiten protegerse de la luz solar, a veces muy intensa, de la alta montaña. Además, evitan las roturas que pueden provocar los agarres por viento.
- Sus hojas son más bien cortas pero anchas. Suelen constar de 3, 5 o 7 grandes foliolos dentados. Son el símbolo del cannabis a pesar del mayor interés de los consumidores por sus flores. Las hojas de las variedades índicas son de color verde oscuro (en contraste con las del tipo sativa, más claras). Esto es una consecuencia directa de su alta concentración de clorofila.
- Tras una breve fase de crecimiento (de 8 a 10 semanas), una planta índica anual entra en una fase de floración bastante corta (de 6 a 8 semanas de media, frente a las 12 semanas de una variedad sativa).
- Sus densas flores, que se agrupan en la base de cada nudo y en el ápice de sus numerosas ramas, le dan un muy buen rendimiento. Sobre todo si se tiene en cuenta su pequeño tamaño. Sus pesadas cabezas están muy concentradas en resina. Protegen la planta de ganja de la luz solar y de las plagas. Este parámetro es especialmente importante para los consumidores de cannabis y, por tanto, para los criadores y productores.
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Los compuestos activos del Cannabis Indica
Si el cannabis es especialmente conocido por sus efectos eufóricos y relajantes hay una razón: sus compuestos activos. En efecto, este tipo de plantas produce varias moléculas más o menos específicas de esta especie. Se encuentran en todas las partes aéreas de la planta y especialmente en las flores:
- cannabinoides: hay un centenar de ellos en las distintas variedades de cáñamo. Algunos, como el THC (tetrahidrocannabinol) y el CBD (cannabidiol) son más conocidos y más buscados que otros. Este interés se debe principalmente a sus concentraciones y efectos (recreativos y terapéuticos). De una variedad de marihuana a otra, su contenido varía mucho. Mientras que el THC es el cannabinoide más concentrado presente de forma natural en el cannabis, el CBD es el segundo más concentrado. Esta característica es aún mayor en el tipo indica.
Terpenos
Estas moléculasson esencialmente responsables de las propiedades organolépticas del cáñamo (sabor y olor). Pero también contribuyen al efecto séquito (optimización de los efectos de un principio activo). En las variedades de cannabis índica, el contenido de mirceno es especialmente alto. Este terpeno se utiliza mucho en perfumería para aportar aromas de menta y limón. Sería un actor relevante en el efecto «couch-lock» por el que es conocido el cannabis indica.- Flavonoides: estas moléculas, ampliamente distribuidas en el reino vegetal, dan a las flores sus colores. Por lo tanto, ayudan a atraer a los polinizadores. También juegan un papel en el efecto séquito.
Los efectos específicos del cannabis Indica
El cáñamo sativa se consume más por sus efectos estimulantes cerebrales («subidón cerebral»). El cannabis indica, por el contrario, se utiliza por su efecto sobre el cuerpo («body stone»). Este hallazgo provendría de su relación THC/CBD. En contraste con el contenido casi nulo de CBD del cáñamo sativa, las índicas tienen naturalmente un contenido muy alto de CBD. Esta especificidad acabó dando lugar en el siglo XXI a las variedades de
Cannabis CBD
.
El cannabidiol (CBD) es ahora muy popular por sus efectos como relajante muscular. Esta concentración naturalmente elevada de una variedad índica, combinada con la de mirceno, tendría por tanto la consecuencia de hacer que su consumidor esté drogado («body stone» o incluso «couch-lock» en dosis elevadas), su consumo se recomienda por tanto para una noche tranquila.
Desde el punto de vista organoléptico, la gama de sabores de las índicas es más pobre que la de las sativas. Sin embargo, está muy marcado. Por ejemplo, los tipos de cannabis Kush se caracterizan por sus aromas frutales(Banana Kush, Candy Kush,…). Y, más notas amaderadas especifican más Skunk (Hawaiian Skunk).
Cultivo de cannabis Indica vs Sativa
Debido a sus orígenes asiáticos montañosos (clima duro), el cáñamo índico es un cultivo de bajo mantenimiento. Esta planta resistente puede absorber altas dosis de nutrientes. Además, puede soportar grandes variaciones de temperatura sin sufrir daños graves. Esta sencillez de cultivo permite que incluso un cultivador novato le coja el tranquillo y obtenga un buen rendimiento (flores grandes, compactas y numerosas). El único factor que puede afectar realmente a un cultivo de Indicas es el moho. En efecto, la densidad de las flores que produce este tipo de cannabis lo hace especialmente sensible a la humedad. Es preferible el cultivo en interiores o en invernaderos al aire libre.
A pesar de su robustez, sus mejores características son su corto ciclo de vida y su aspecto. De hecho, el crecimiento de una variedad indica se reduce a la mitad en comparación con una variedad sativa. Además, su periodo de floración también se acorta (alrededor de 6 a 8 semanas en lugar de 10 a 12 semanas). De tamaño pequeño y aspecto fornido, requiere menos terreno para un desarrollo óptimo. Esto le da un aspecto único para los cultivadores de interior y de invernadero.
Desde que las primeras semillas de índicas llegaron a Occidente, los criadores han querido introducir estos rasgos específicos, en distintos grados, en los híbridos de cannabis. Los sucesivos cruces entre especies permiten obtener plantas :
- bien llena de flores (indica),
- rica en aroma (sativa),
- con un ciclo de vida corto (indica y ruderalis)
- y con distintos niveles de cannabinoides (CBD y THC).
Obviamente, estos híbridos tendrán diferentes propiedades organolépticas, químicas y físicas dependiendo de si son sativas o índicas dominantes. Sin embargo, están más equilibrados en general. Así, responden mejor a las necesidades específicas de un tipo de cultivo (interior o exterior) y de su uso (recreativo, terapéutico, gustativo o industrial).
Para concluir…
Para un consumidor, la única diferencia perceptible entre el cannabis indica y el sativa está en sus compuestos activos («subidón cerebral» o «colocón corporal» y características organolépticas). Sin embargo, para los cultivadores entran en juego muchas otras características (tamaño, rendimiento, ciclo de vida). Para satisfacer a todos, se crearon muchos híbridos de cáñamo como resultado de cruces entre las especies sativa, índica y ruderal. De este modo, se benefician de las propiedades específicas de cada uno. Hay más sativas que índicas. Sin embargo, los consumidores reconocen cada vez más sus relajantes beneficios. También suelen ser la fuente de los híbridos de cannabis CBD legales (en los países abiertos al CBD).
FAQ : Cannabis Indica
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Referencia:
- Hillig K. W. 2005. Pruebas genéticas de la especiación en Cannabis (Cannabaceae). https://link.springer.com/article/10.1007/s10722-003-4452-y
