Nonostante una classificazione che è stata spesso contraddetta nel corso della storia, la Cannabis Indica è considerata una varietà di canapa distinta dalla Cannabis sativa e dalla Cannabis Ruderalis. Nel 2020, una quarta sottospecie o varietà di canapa, la Cannabis CBD, potrebbe anche essere aggiunta. I fenotipi e i genotipi di questi tipi di canapa sono infatti ben distinti. Di conseguenza, le loro caratteristiche sono ben marcate e ciascuna di queste varietà sarà più o meno predisposta a un uso particolare.
Se il termine ‘sativa’ è relativamente più popolare di ‘indica’, è perché la botanica riconosce questa specie di pianta già nel 1753. Da allora, l’appellativo ha resistito. Si riferisce alle “droghe leggere”, ai fiori di cannabis e al THC (tetraidrocannabinolo). Tuttavia, sebbene la Cannabis Sativa L. sia stata la prima specie ad essere identificata, è stata soprattutto la ricchezza delle sue fibre e la sua capacità di adattarsi a diversi ambienti di coltivazione che ha portato a questo interesse botanico. La Cannabis Indica, di origine così antica, fu poi riconosciuta come una varietà (o specie) separata.
Storia e origini della Cannabis Indica vs Sativa
Come il luppolo,
cannabis
appartiene alla famiglia delle Cannabinaceae o Cannabaceae. Oggi tutti gli appassionati di cannabis conoscono più o meno le diverse caratteristiche della cannabis sativa, indica, ruderalis e cbd. Ma, dal punto di vista botanico, 2 clan sono ancora in lotta tra loro:
La classificazione originale del 1753 di Carl Linnaeus identifica la Cannabis Sativa come l’unica specie di canapa (stirpe pura). Ancora oggi, la Cannabis Sativa L. è considerata dai puristi l’unica specie di cannabis. Si pensa che i tipi indica e ruderalis siano solo sottospecie di Sativa.
Fu nel 1785, con le ricerche del biologo Jean-Baptiste Lamarck sulle piante di cannabis dell’India, che iniziarono le prime contraddizioni di classificazione. Di conseguenza, è nato un secondo clan. Per il biologo, il fenotipo di questa pianta (steli, fiori, foglie, corteccia) è troppo lontano da quello della cannabis sativa per essere un derivato. Egli considera la Cannabis Indica una vera specie e non una varietà Sativa.
Nel 2005, la ricerca del naturalista Karl Hillig (1) ha fornito un ulteriore supporto per questa distinzione. Evidenzia 3 gruppi secondo le differenze genetiche delle 157 piante di cannabis studiate. Poi definisce 3 specie:
- Cannabis Indica, Cannabis Sativa e Cannabis Rudéralis (canapa selvatica).
Le piante di Cannabis Indica si trovano principalmente nei paesi produttori di hashish (Marocco, Turchia, Nepal, Afghanistan, Pakistan e India). Il duro clima di montagna di queste regioni sarebbe più specifico per loro. Infatti, originariamente, la canapa indica cresceva (e si trova ancora!!) nelle montagne dell’Hindu Kush tra l’Afghanistan e il Pakistan. Il suo fenotipo è perfettamente specifico per queste condizioni climatiche.
Semi di cannabis Indica
In Francia, l’uso dell’hashish (resina di cannabis) importato dall’Asia è noto fin dal XIX secolo. Fu portato alla luce a Parigi con il club Hachischins (1844-1849) fondato dal dottor Jacques-Joseph Moreau. L’arrivo delle prime coltivazioni di cannabis indica deriva dal movimento hippie degli anni ’60 e ’70. Infatti, durante i loro viaggi spirituali attraverso l’Asia, questi viaggiatori bohémien portarono con sé semi di Cannabis Indica. In questo modo, potevano continuare il loro “viaggio” intorno al mondo.
Gli speciali attributi fisici e chimici della canapa indica hanno presto interessato i botanici. Hanno fatto di questa pianta con la sua genetica unica il genitore di un gran numero di ibridi (varietà di marijuana).
Infatti, il fenotipo della cannabis indica (dimensioni ridotte, aspetto cespuglioso), la sua crescita breve e le sue caratteristiche di fioritura (a differenza dei tipi sativa) l’hanno resa attraente per i coltivatori e gli allevatori (banca dei semi: selezione di semi femminizzati o regolari).
Oggi, per soddisfare le esigenze di produzione, la cannabis a dominanza indica viene coltivata a partire da diversi tipi di semi (femminizzati, regolari o autofiorenti) che sono più o meno specifici di una fattoria:
- la scelta di un seme femminizzato garantisce una pianta di canapa femmina e quindi una buona produzione di fiori.
- La scelta di semi autofiorenti (una caratteristica specifica della Cannabis Ruderalis) garantisce un raccolto indipendente dal fotoperiodo e predefinito nel tempo. Un seme autofiorente è quindi meno dispendioso di energia quando viene coltivato all’interno e limita il rischio di gelate all’esterno.
- La scelta di semi regolari permette di ottenere le piante maschio e femmina necessarie per formare nuovi semi.
Il fenotipo della Cannabis Indica vs Sativa
Originariamente coltivata in alta quota, la cannabis indica ha un aspetto particolarmente adatto ai climi di montagna:
- Con le sue piccole dimensioni (raramente più di 1 metro), i numerosi rami e gli internodi strettamente distanziati, la canapa indica ha un aspetto cespuglioso. Queste caratteristiche, che sono ben distinte dalla canapa sativa (alta altezza), le permettono di proteggersi dalla luce solare a volte molto intensa in alta montagna. Inoltre, evitano la rottura che possono causare le manopole del vento.
- Le sue foglie sono piuttosto corte ma larghe. Di solito consistono di 3, 5 o 7 grandi foglioline seghettate. Sono il simbolo della cannabis nonostante il maggiore interesse dei consumatori per i suoi fiori. Le foglie dei ceppi indica sono verde scuro (in contrasto con il tipo sativa più chiaro). Questa è una conseguenza diretta della loro alta concentrazione di clorofilla.
- Dopo una breve fase di crescita (da 8 a 10 settimane), una pianta indica annuale entra in una fase di fioritura piuttosto breve (da 6 a 8 settimane in media rispetto alle 12 settimane di una varietà sativa).
- I suoi densi fiori, che sono raggruppati alla base di ogni nodo e all’apice dei suoi numerosi rami, gli conferiscono una resa molto buona. Soprattutto se si tiene conto delle sue piccole dimensioni. Le sue teste pesanti sono altamente concentrate in resina. Proteggono la pianta della ganja dalla luce del sole e dai parassiti. Questo parametro è particolarmente importante per i consumatori di cannabis e quindi per gli allevatori e i produttori.
I composti attivi della Cannabis Indica
Se la cannabis è particolarmente conosciuta per i suoi effetti euforici e rilassanti c’è una ragione: i suoi composti attivi. Infatti, questo tipo di pianta produce diverse molecole più o meno specifiche per questa specie. Si trovano su tutte le parti aeree della pianta e in particolare sui fiori:
- cannabinoidi: ce ne sono un centinaio nelle varie varietà di canapa. Alcuni, come il THC (tetraidrocannabinolo) e il CBD (cannabidiolo) sono più conosciuti e più ricercati di altri. Questo interesse è dovuto principalmente alle loro concentrazioni e ai loro effetti (ricreativi e terapeutici). Da una varietà di marijuana all’altra, il loro contenuto varia molto. Mentre il THC è il cannabinoide più concentrato presente naturalmente nella cannabis, il CBD è il secondo più concentrato. Questa caratteristica è ancora maggiore nel tipo indica.
Terpeni
Queste molecolesono essenzialmente responsabili delle proprietà organolettiche della canapa (sapore e odore). Ma contribuiscono anche all’effetto entourage (ottimizzazione degli effetti di un principio attivo). Nelle varietà di cannabis indica, il contenuto di mircene è particolarmente alto. Questo terpene è ampiamente utilizzato in profumeria per fornire aromi di menta e limone. Sarebbe un attore rilevante nell’effetto “couch-lock” per il quale la cannabis indica è nota.- Flavonoidi: queste molecole, ampiamente distribuite in tutto il regno vegetale, danno ai fiori i loro colori. Aiutano quindi ad attirare gli impollinatori. Hanno anche un ruolo nell’effetto entourage.
Gli effetti specifici della cannabis Indica
La canapa sativa è consumata più per i suoi effetti stimolanti cerebrali (“cerebral high”). La Cannabis indica, invece, è usata per il suo effetto sul corpo (“body stone”). Questo risultato deriverebbe dal suo rapporto THC/CBD. In contrasto con il contenuto di CBD quasi nullo della canapa sativa, le indica hanno naturalmente un contenuto di CBD molto alto. Questa specificità ha dato origine nel XXI secolo alle varietà di
Cannabis CBD
.
Il cannabidiolo (CBD) è ora molto popolare per i suoi effetti come rilassante muscolare. Questa concentrazione naturalmente alta di una varietà indica combinata con quella del mircene avrebbe quindi la conseguenza di rendere il suo consumatore sballato (“body stone” o addirittura “couch-lock” in dosi elevate), il suo consumo è quindi piuttosto consigliato per una serata tranquilla.
Da un punto di vista organolettico, la gamma di sapori delle indica è più povera di quella delle sativa. È, tuttavia, molto marcata. Per esempio, i tipi di cannabis Kush sono caratterizzati da aromi di frutta(Banana Kush, Candy Kush,…). E, più note legnose specificano più Skunk (Hawaiian Skunk).
Coltivare la cannabis Indica vs Sativa
A causa delle sue origini asiatiche montane (clima rigido), la canapa indica è una coltura a bassa manutenzione. Questa pianta resistente può assorbire alte dosi di nutrienti. Inoltre, può sopportare ampie variazioni di temperatura senza gravi danni. Questa semplicità di coltivazione permette anche a un coltivatore inesperto di prenderci la mano e di ottenere una buona resa (fiori grandi, compatti e numerosi). L’unico fattore che può davvero influenzare un raccolto di Indica è la muffa. Infatti, la densità dei fiori che questo tipo di cannabis produce la rende particolarmente sensibile all’umidità. Sono preferibili le coltivazioni indoor o le serre all’aperto.
Nonostante la sua robustezza, le sue migliori caratteristiche sono il suo breve ciclo di vita e il suo aspetto. Infatti, la crescita di una varietà indica è ridotta della metà rispetto ad una varietà sativa. Inoltre, anche il suo periodo di fioritura è ridotto (circa 6-8 settimane invece di 10-12 settimane). Piccolo e tozzo nell’aspetto, richiede meno terra per uno sviluppo ottimale. Questo gli conferisce un aspetto unico per i coltivatori indoor e in serra.
Da quando i primi semi di indicas sono arrivati in Occidente, gli allevatori hanno voluto introdurre questi tratti specifici, in varia misura, negli ibridi di cannabis. Successivi incroci interspecie permettono di ottenere piante :
- ben riempito di fiori (indica),
- ricco di aroma (sativa),
- con un ciclo di vita breve (indica e ruderalis)
- e con vari livelli di cannabinoidi (CBD e THC).
Ovviamente questi ibridi avranno proprietà organolettiche, chimiche e fisiche diverse a seconda che siano a dominanza sativa o indica. Tuttavia, sono complessivamente più equilibrati. Così, rispondono più efficacemente alle esigenze specifiche di un tipo di cultura (interna o esterna) e del suo uso (ricreativo, terapeutico, gustativo o industriale).
Per concludere…
Per un consumatore, l’unica differenza evidente tra cannabis indica e sativa è nei loro composti attivi (“high cerebrale” o “body stone” e caratteristiche organolettiche). Per i coltivatori, tuttavia, entrano in gioco molte altre caratteristiche (dimensioni, resa, ciclo di vita). Per soddisfare tutti, numerosi ibridi di canapa sono stati creati come risultato di incroci tra le specie sativa, indica e ruderale. In questo modo, beneficiano delle proprietà specifiche di ciascuno. Ci sono più sativa che indica. Tuttavia, i consumatori stanno sempre più riconoscendo i loro benefici rilassanti. Sono anche spesso la fonte di ibridi legali di cannabis CBD (nei paesi aperti al CBD).
FAQ : Cannabis Indica
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Riferimento:
- Hillig K. W. 2005. Prove genetiche per la speciazione in Cannabis (Cannabaceae). https://link.springer.com/article/10.1007/s10722-003-4452-y
